(Kuva: Wesleyn kappeli, Lontoo)
Uskonkäsitys
Metodismi kristillisenä liikkeenä sai alkunsa 1730-luvun Englannissa. Sitä johti John Wesley, anglikaanipappi, joka etsi syvempää ja käytännönläheisempää tapaa elää uskoaan todeksi.
Usko on elämäntapa, joka näkyy siinä, miten kohtelee muita ja miten elää arkeaan.
Wesley korosti armoa: Jumalan rakkaus on tarjolla kaikille, ei vain harvoille. Uskoa edeltävä armo antaa voiman tulla uskoon, mutta ihminen saa itse valita, ottaako uskon vastaan.
Usko Jeesukseen antaa pelastuksen. Lisäksi kristitty voi saada pelastusvarmuuden eli kokea Pyhän Hengen todistuksen siitä, että on pelastunut.
Wesleyn mukaan usko ei ole vain hetken päätös, vaan koko elämän mittainen matka. Kun ihminen uskoo Jeesukseen, Jumalan rakkaus alkaa vähitellen muuttaa häntä sisältä käsin. Itsekkyys vähenee ja kyky rakastaa muita kasvaa. Tavoitteena on elää yhä enemmän niin kuin Jeesus eli – rakastaen Jumalaa ja lähimmäisiä koko sydämestä ja mielestä.
Toimintatavat
Nimi ”metodisti” tulee siitä, että Wesley ja hänen ystävänsä noudattivat järjestelmällisiä eli ”metodisia” tapoja kehittää hengellistä elämäänsä: rukousta, raamatunlukua, paastoa ja säännöllisiä tapaamisia pienissä ryhmissä.
Pienryhmät ovat metodismin sydän. Niissä jaetaan arkea, tuetaan toisia ja pidetään huolta siitä, että usko ei jää vain sunnuntain asiaksi. Ajatus tuntuu monesta nykyihmisestä yllättävän ajankohtaiselta, kun yhteisöllisyyttä kaivataan yhä enemmän.
Metodismiin kuuluu myös vahva laulun perinne. Wesleyn veli Charles kirjoitti tuhansia virsiä, joista monia lauletaan yhä kirkoissa ympäri maailmaa. Laulu tuo uskon lähelle tavallista ihmistä helposti mieleen jäävällä ja jaettavalla tavalla.
Metodismissa korostetaan, että usko ja järki eivät ole ristiriidassa. Wesley kannusti lukemaan, opiskelemaan ja ajattelemaan itse. Usko ei tarkoittanut järjen sammuttamista vaan sen käyttämistä Jumalan rakkauden ymmärtämiseen.
Liikkeestä kirkkokunniksi
Koska seurakuntia oli vähän, Wesley lähetti liikkuvia saarnaajia kylästä toiseen viemään sanomaa sinne, missä ihmiset asuivat. Joustavuus auttoi liikettä leviämään nopeasti myös syrjäseuduille.
Wesley saarnasi usein ulkona, kaduilla ja kaivosalueilla, koska moni tavallinen ihminen ei kokenut olevansa tervetullut kirkkoihin. Hän puhui erityisesti köyhille ja työväestölle, ja perusti myös kouluja ja sairaaloita.
Liike levisi nopeasti Britanniasta Yhdysvaltoihin ja sittemmin ympäri maailmaa. Nykyään metodisteja on kymmeniä miljoonia eri puolilla maailmaa. Liikkeestä on muodostunut useita metodistisia kirkkokuntia ja se on vaikuttanut vahvasti mm. Pelastusarmeijan ja helluntaisuuden syntyyn.
Metodismi tunnetaan yhteiskunnallisesta vastuullisuudestaan. Wesley itse vastusti esimerkiksi orjakauppaa aikana, jolloin se oli vielä harvinainen kanta.
Ytimessä on silti sama ajatus kuin 1700-luvulla: Usko on elämäntapa, joka näkyy siinä, miten kohtelee muita ja miten elää arkeaan.
(Wesleyn kappelin kuvaaja: Ra Boe. Lisenssi: CC BY-SA 3.0 DE)